lunes, 29 de junio de 2009

De corbatas y rumbos


Por cuarto año consecutivo asistí a las celebraciones del Día de Internet organizadas por la Asociación Mexicana de Internet (AMIPCI). Con mucho desgano vi que sigue siendo un evento para gente de corbata y traje obscuro. Nuevamente me quedé con las ganas -y cada año espero que esto cambie- de ver a la gente que realmente está haciendo que la red crezca en nuestro país, ¿a esos se les invita?.

Sí, bueno, datos positivos se hicieron presentes: que ya somos más de 27 millones de internautas en nuestro país, que tenemos un 30% de penetración en México del servicio, que hoy hay ya 11.3 millones de computadoras con conexión a la red, entre otras. Pero sin duda volví a sentir la ausencia de los actores, quienes están frente a las computadoras indagando por el mejor contenido para sus espacios, me quedé con las ganas de ver avances y nuevas propuestas de tantos y tantos programadores mexicanos tan creativos.

Y por supuesto que lo mencionado por Adriana Peña, quien lleva ya tres años participando en el levantamiento del estudio del AMIPCI denominado "Hábitos de los Usuarios de Internet en México", fue relevante: el medio se democratiza, hay un notable incremento en los niveles socio económicos más bajos, creció de 24% a 33% en NSE D+, esto es un gran paso.

Pero sin duda el dato que resulta más relevante para los seguidores de este espacio es que el medio tradicional vía Internet más utilizado es la consulta de periódicos, con 22%. Lo que comprueba que dejamos atrás a los canales de TV y estaciones de radio, lo que demuestra además que los periódicos retoman el lugar privilegiado de líderes de opinión en materia informativa.

Internet como medio no sólo sigue y sigue subiendo como la espuma de una agitada cerveza en México, como lo dio a conocer el presidente y fundador de Mercado Libre, Marcos Galperin, sino en prácticamente toda la región.

Retoma rumbo El Universal.

Por curiosidad me di una vuelta por el directorio de eluniversal.com.mx esta semana y sorpresa que me di al ver que Ignacio Catalán aparecía como "director multimedia". Por un buen tiempo Catalán desapareció del directorio del "Gran diario de México" como "director online" tras la llegada de Jorge Zepeda Paterson como director editorial.

En su momento todo parecía indicar que la experimentada periodista digital Hilda García tomaría su lugar como enlace entre la versión impresa y la web, invitada por el propio Zepeda Paterson, pero Ignacio Catalán retoma las riendas para darle rumbo al proyecto más exitoso de periodismo digital que existe en nuestro país, el mismo que él se esforzó en sacar adelante con un ambicioso equipo de jóvenes periodistas que venían de trabajar en medios tradicionales y en tiempos en que pocos se atrevían a hacerlo. De esto que escribo ya hace diez años. Enhorabuena.

viernes, 26 de junio de 2009

Muere Jackson ¿...y las coberturas?

Es lamentable, así, lamentable, que sólo dos de las páginas de diarios de México sean quienes hagan una cobertura online decente a la muerte de Michael Jackson.

Los seguimientos a la muerte del llamado "rey del pop" sólo demuestra una cosa: los medios mexicanos en la red siguen en pañales, en especial los que se refieren a noticias.

Esta mañana, esperanzado en que encontraría una cobertura, si no espectacular, sí de manera decente y como el tema lo ameritaba, me encontré con todo lo contrario: con que de nueva cuenta sólo eluniversal.com.mx y reforma.com fueron quienes parece que ayer se desvelaron e hicieron todo lo humanamente posible por aparecer esta mañana con una oferta informativa apropiada para el sediento lector de la noticia que cimbró ayer la red.

Lo anterior no está escrito en una buena prosa, no, es verdad. Tan sólo recordemos una cosa: ¿de dónde vino la primera información de que Jackson había sido víctima de un paro cardiorespiratoro? de ¡INTERNET! Sí, del portal de chismes TMZ, el cual ha tenido varias exclusivas, como las fotos de la mamá de los octillizos estadounidenses.

Entonces, ¿porqué la oferta informativa de medios como La Jornada (¡los Pacheco -Cristina y José Emilio están en la portada!) o Crónica son tan pobres? Responden a una oportunidad noticiosa como esta de manera mediocre, con fotogalerías tituladas: "muere el rey del pop" o perfiles que parecen copiados de wikipedia, plagados de notas de agencias, entre otras.


Milenio
y Televisa (para tenr una referencia de canal de TV) se alcanzan a salvar con un par de coberturas que están llenas de notas aburridas y poco relevantes, con un diseño pobre y que lo pudo haber realizado un joven preparatoriano. Milenio se defiende con una nota sobre el colapso de la red tras la noticia de la muerte de Michael, pero... es de la agencia DPA.

Cuando me invitan a universidades frecuentemente me preguntan cuál es el secreto de páginas como eluniversal.com.mx y reforma.com, muy simple: basta ver a Reforma esta mañana, se tomaron de buscar a un imitador, a locutores de radio, a darse una vuelta por Twitter y, ayer, de transmitir audio en vivo en algo que llaman erroneamente "radio".

Por su parte El Universal atacó el tema como sabe hacerlo y con la fórmula que le ha funcionado: saturar de información al lector, la realidad es que el lector puede llegar a perderse en ese universo de productos. Pero el esfuerzo por la realización de la pleca en donde corren dinámicamente los contenidos habla de un trabajo humano detrás de lo que vemos.

Entonces no hay secretos, no hay formulas, hay gente generando contenido para la red, no esperando lo que sus medios, periódicos, revistas, canales, estaciones, publicarán al otro día.



sábado, 20 de junio de 2009

Google y las elecciones


De nueva cuenta Internet vuelve a ser usado para la cobertura de unas elecciones nacionales. Una vez más el aparato mediático mexicano vuelve a la carga con lo mejor de sus herramientas y ahora el más poderoso buscador les hecha una mano.

Hace unos días, el martes de esta semana para ser exacto, Google México anunció el lanzamiento de su sitio Elecciones 2009, un nombre muy poco original, por cierto, pero que con la alianza que han realizado con el IFE, CNNExpansion.com y Lupa Ciudadana afianza la idea de colocar contenidos producidos por terceros en las ventanas del buscador.

Quienes se encuentran involucrados en el proyecto fueron quienes realizaron el primer contacto con la oficina del buscador en México. En el caso de CNNExpansion.com, que es liderada por Armando Talamantes, ofreció contenido de su sitio centralelectoral.com. Lupa Ciudadana, un esfuerzo web que incluye a especialistas del Colegio de México, el Politécnico, el ITAM, CIDE, entre otros, también se encuentra colaborando con el proyecto.

El Instituto Federal Electoral por su parte fue el encargado de desarrollar varios gadgets (ventanas en linea con servicios) como el del mapa de ubicación de casillas. "El IFE fue quien desarrolló el mapa en Google Maps, nosotros sólo pusimos las herramientas", aclara Ana Paula Blanco de Google México, quien además añade que el "Instituto desarrolló otras aplicaciones como 'Conoce a tus candidatos'".

Un punto muy positivo, no sólo para quienes participan, sino para quienes generan contenido informativo es que el proyecto añade en sus gadgets links hacia información de páginas de noticias como El Fianciero, El Universal o Reforma, con esto las páginas generan tráfico en sus sitio, importante para sus anunciantes.

El espacio también utiliza YouTube con entrevistas realizadas por CNNExpansión, un gadget para conocer el distrito electoral del lector, declaraciones del día y una ventana para conocer qué es lo que se elije el próximo 5 de julio.

Este esfuerzo se le une el realizado por eluniversal.com.mx, quienes llevan ya varios meses con un esfuerzo informativo llamado La Disputa 2009, el cual tiene hasta un diseño diferente al de las secciones que le conocemos al medio. Reforma.com también tiene ya unas semanas con Voto 09, en donde tienen espacios para el lector, un Observatorio Electoral, en donde se pueden revisar las propuestas de los candidatos y se pueden dejar comentarios.

Mucho habrá que seguir en los medios durante esta elección, aplicaciones nuevas, redes sociales, gráficos, transmisiones en vivo, entre otras herramientas. Si el 2006 fue el año de la consolidación de Internet como plataforma de seguimiento de las elecciones, este 2009 será el año en que se pruebe si puede dejar atrás otros medios. La ayuda del buscador no suena nada mal.

domingo, 14 de junio de 2009

Periodismo en 3D*




Durante más de 15 años que llevamos viendo la evolución del periodismo digital en el mundo poco se ha visto del cambio de forma de presentar las noticias. La mayoría de las páginas mantienen la idea de programar en HTML (un lenguaje de marcas de hipertexto), pero algunos medios y programadores entusiastas han comenzado a utilizar formatos en 3D.

Tal es el caso de Spectra, un producto lanzado por MSN y la cadena estadounidense NBC, en el cual se pueden poner a "orbitar" las notas que el usuario selecciona desde un menú de diferentes fuentes (internacional, deportes, política). Una vez que el usuario selecciona el tipo de información que desea observar la experiencia comienza a desarrollarse, las notas giran lentamente al rededor de la pantalla en forma de torbellino.

Cada una de las secciones está dividida por un color, lo cual facilita la navegación. Además puede añadirse la imagen de la nota para que pueda estar orbitando junto a la tarjeta del color que contiene la nota. El movimiento de las tarjetas hace que el lector pueda revisar cada una de ellas al pasar al frente del monitor. La forma en que está programado es para que las notas giren y giren, si alguna le interesa, basta con darle clic y ésta pasará al frente en forma de fichero mostrando la cabeza, un sumario y la imagen

La página de NBC genera visitas gracias a un botón que se encuentra debajo de la ficha el cual lleva a leer la nota completa, la cual se encuentra en un formato HTML, el cual genera en los sistemas un registro de visitante, recordemos que las páginas buscan generar mayor número de visitantes diarios.

Si bien Spectra fue lanzado en 2008, al proyecto se le siguen agregando actualizaciones, como el sensor de imágenes y el sensor de audio, el cual permite reproducir sonido en la misma ventana.

Otro proyecto que permite tener una experiencia 3D es Cooliris, el cual se encuentra en su versión 1.10. La experiencia de navegación en el software, el cual tiene que ser descargado, es parecida a entrar a una habitación llena de notas colgadas en un muro.

Una vez que se está dentro de la ventana se pueden apreciar las imágenes y desplazarlas al puro estilo iPhone. La apuesta de los programadores es hacer que la imagen sea la que llame la atención del lector. Al igual que en Spectra, al momento de seleccionar una foto se puede dar clic para abrir la nota en una ventana independiente. La diferencia con esta herramienta en línea es que las fuentes de información son variadas, las cuales van de Times, Guardian, Yahoo, Reuters, entre otros.

Una gran desventaja en ambas plataformas es que la información no está jerarquizada, lo que hace que el lector se pueda perder en el universo de la información.

*Columna publicada en La Razón el 13 de junio de 2009.

domingo, 7 de junio de 2009

YouTube en Google News




Hace unos días, revisando algunas notas en Google News, pude notar que ya se encuentra disponible el servicio de video noticias de YouTube en el canal del popular buscador.

El aspecto de la ventana es la misma de la página de videos. La diferencia con las páginas tradicionales de información es que Google añadió un ícono de YouTube y un logo de (+) para abrir el video y empujar las notas que están debajo de la caja de streming.

La navegación bajo esta programación es muy amigable, ya que cada video puede estar relacionado a una nota eje. Otra cosa que me llamó la atención es que los videos, a diferencia de las notas, es que no sólo son de medios de comunicación, también hay de usuarios del canal de videos, a los que se les da su crédito, de igual forma que lo hacen con los medios establecidos.

Por último, quisiera resaltar que la página dejó de estar en una versión Beta, este breve comentario lo hago por si no lo habían notado, pero creo que más de uno lo había hecho ya.

miércoles, 3 de junio de 2009

Millones de copias por clics




Imaginen una publicación que vende un millón 221 mil 683 copias a la semana, pues eso es lo que el Sunday Times vende en el viejo continente.

Hoy, ejecutivos de la compañía informaron, según informó el diario británico The Guardian, que la empresa se encuentra realizando una reestructuración para cancelar la publicación del semanario, hermano del diario The London Times, para convertir su página gratuita en una publicación por la que se pague.

Rupert Murdoch, jefe ejecutivo de la compañía que publica el semanario, dijo que se encuentran "completamente buscando un cambio de estrategia para que la gente lea el Sunday Online y el Times Online".

"Pueden esperar algo nuevo en los próximos 12 meses. Estamos planeando introducir un nuevo modelo en nuestras marcas, pero vamos a probar en algunas de las más fuertes", añadió Murdoch en una conferencia de prensa.

La idea de una publicación por la que se pague en la red no es nueva, pero ser un caso de éxito en las calles y pretender cancelar su edición impresa para volverse cien por ciento web, no sé si se haya dado. Por lo regular hemos visto que las publicaciones pasan a usar la red como una válvula de escape para sus emergencias económicas (recordarán el caso que aquí publiqué del Seattle P-I) o nacen ya cien por ciento web, como es el caso de Huffington Post.

Uno de los asuntos que más preocupan a la compañía es el método de pago que utilizarían en la nueva página, la cual tardaría en desarrollarse unos tres meses, por lo menos, pero, según The Guardian, este método no está aún desarrollado.

Además hay otro punto, y uno muy importante cuando miraba los comentarios de la nota. El de si los lectores les agradará abrir la laptop o si preferirán seguir caminando de la casa, la iglesia o antes del restaurante y pagar dos libras por ejemplar, una actividad que para muchos lectores -incluyéndome-, es un placer el domingo.

Dejo una invitación para que el próximo fin de semana busquen la edición impresa de La Razón, este blog se vuelve columna. Estaré apareciendo semanalmente en las páginas del diario. Saludos y como siempre espero sus comentarios.