Agencias de noticias

¿Agencias o corresponsales para la red? Una pregunta que nos hacemos constantemente.

Al maestro Alex Grijelmo, en alguna ocasión,  le escuché decir, cuando era director de la famosa agencia española EFE, que ellos, las agencias, eran quienes alimentaban a los sitios de internet, que era su información la que le daba vida a las páginas. Bueno, esto puede ser cierto de alguna manera, si consideramos a la información como un producto preparado para su venta masiva y a la manera de cualquier industria. Es decir, el volumen proporcional es elevado, incluso para algunas páginas puede representar hasta el 95% de la información que se sube en tiempo real, sin tomar en cuenta a la información que los periódicos producen para su versión impresa y que también es cargada.

Hoy en día casi todas las agencias, (EFE, AP, Reuters, Notimex, AFP), ofrecen paquetes independientes para las vesiones impresas de los diarios y para las versiones online. Los productos que más se utilizan son los de texto y fotografía; pero ya hay las que preparan los materiales utilizando paquetes con imagen y texto al mismo tiempo. Algunas otras, desde hace unos dos años, han iniciado sus esfuerzos por Uno: convertir a sus reporteros en reporteros multimedia, equipándolos con una computadora portátil con acceso a la red, grabadoras digitales, teléfonos que funcionan como modem de banda ancha para transmitir en tiempo real y una cámara de video, (un pequeño dato en este punto: cadenas de TV como CNN y la BBC han comenzado a utilizar la banda ancha para sustituir los carísimos equipos de transmisión en vivo a sus noticieros, supongo que algunos de ustedes lo habrán notado desde hace tiempo). Y Dos: empaquetar los productos en más opciones de oferta para los clientes de las agencias, algunos de esos productos son, como dije, los textos, el cual sigue siendo el producto central, afortunadamente; las fotografías, que son consideradas hoy como una vestimenta de la nota, desafortunadamente en muchos sitios, y que sólo en los Home son donde lucen en la mayoría de los sitios; video, que hoy está es prácticamente presente en todos los eventos de noticias agendados por los editores; gráficos y gráficos interactivos, materiales que se han crecido mucho en los últimos años sobre todo en las páginas de los diarios de EU, pero que hoy es incluido en los materiales de las agencias; y hoy, coberturas completas que son ofrecidas para montar con todos los identificadores de las páginas, este tipo de materiales, pero todos los materiales son cargados y programados por la agencia, este ejercicio se pudo ver en la cobertura que La Crónica le "hizo" a las Olimpiadas el año pasado, para este año algunas agencias preparan micrositios como el de para la entrega del Oscar.

Por último, quisiera señalar que la mayoría de los sitios buscan evadir el uso en lo posible de las agencias, ¿por qué? bueno por una razón conocida que proviene de las versiones impresas: "información firmada es información propia", lo que quiere decir que es propiedad del medio, un arma de doble filo, de la que en otra ocasión nos detendremos a reflexionar.

Les dejo saludos desde el mar.

(Estoy de vacaciones, regresaré pronto, dejen sus comentarios)

*Por cierto el próximo lunes 9 de marzo estaré en el Tec CCM dando una conferencia sobre el presente del periodismo digital en México dentro del Simposium de Comunicación. Espero verlos por allá.

Un año

Un pequeño post para agradecer a todos los que por este año han sido tan generosos con su servidor en ELUNIVERSAL.com.mx. No diré nombres por pudor de este espacio. Pero a todos ustedes, muchas muchas gracias por dejarme ser parte de este magnífico equipo.

Salud y más periodismo digital.

Les dejo una muestra de que no sólo me gusta lo que hago, sino que me divierto (en la imagen Ivonne Montero (actriz) que vino a un chat).

Conferencia con la ASJMC

Tuve la fortuna el pasado viernes de ser invitado por la querida colega Martha Ramos a dar una conferencia a la Association of Schools of Journalism and Mass Communication, quienes realizaron un encuentro en el Tecnológico de Monterrey campus ciudad de México.

La experiencia fue muy enriquecedora, ya que aparte de dar mi primera conferencia completamente en inglés, pude compartir parte de la historia del periodismo digital en nuestro país y comprovar que, aunque les hablaba a directores de carrera, algo pude compartir.

Los aproximadamente 28 directores de carrera de diferentes universidades de América se vieron muy interesados en la evolución de nuestro ejercicio cotidiano y de cómo es que se han transformado los sitios a lo que hoy conocemos.

Durante mi intervención pude mostrar con orgullo el sitio de EL UNIVERSAL como un ejemplo claro de lo que ha sido la evolución de los medios digitales en México. También mostré algunas de las nuevas aplicaciones multimedia con las que cuenta el sitio, los comentarios de nota y el nuevo Reportero Ciudadano.

Al mismo tiempo logré compartir algunos de los esfuerzos que se han hecho desde páginas como la de los colegas de La Jornada, quienes fueron los primeros en subir la edición en línea de su diario; además de la evolución que también ha tenido Reforma.com desde el año 2000, y su apuesta por algunos contenidos animados como Marionetas o los moneros de Trino; igual le dimos un vistazo a la integración de Milenio entre su canal de TV y su página.

Un punto en el que me detuve fue en el del contenido. Insistí que a pesar de que puedan cambiar las plataformas, venir nuevas aplicaciones, un Internet 2.0, un 2.1 o cualquier número más, pero lo que segurá siendo fundamental será lo que el periodista tenga por decir, es decir, las historias siguen siendo y serán lo más importante para el periodismo.

Para los asistentes interesados en el tema que no pretendía darle mucha importancia, el de las tecnologías por venir para el periodismo, les recomendé que siguieran los gadgets que está desarrollando Facebook, como lo que se utilizó para la toma de posesión de Obama (que fue seguido por más de un millón de personas), además de las páginas con contenido para adultos. Sí, las páginas "porno", que cuentan con plataformas que continuamente están inovando, pero este será tema para otro post.

Sigo invitando a que me envíen sus links de sus blogs para ponerlo en la lista y no olviden dejar sus comentarios.

Con ustedes...: Record.com.mx

El pasado 16 de enero se subió por fin a la red el periódico deportivo Récord. Armando Neria, encargado de la página del periódico perteneciente a la editorial Notmusa, aseguró que no la página no había se había subido a la red por varias cuestiones “un asunto comercial, cuestión de dinero, se quería dar un producto que estuviera a la altura del periódico”.

El que Récord esté en la red no es sólo un logro del equipo de 15 personas que hoy trabajan en el área tecnológica, editorial y comercial de la página o del simple interés de la empresa por tener un producto más. Es, sin duda un logro para el periodismo que comienza a dejar las páginas de información general para colgar en la red páginas de contenido específico.

Durante la amena charla telefónica que tuve con el colega Armando Neria le comentaba las reiteradas veces en que fui consultado para saber si conocía el sitio de Récord, a lo que respondía que no tenían. En otras charlas me aseguraron otros colegas que Notmusa no tenía intención de tener sitio web porque temían una caída de sus ventas, cosa que Armando aclara que “era por una cuestión de que la empresa quería tener un producto a la altura del periódico, no se quería tener una página por tener una página o sacar una página para vaciar el impreso”.

Record.com.mx ofrece una opción nueva que llama mucho la atención: la zona de “Personaliza tu página”. En ella los usuarios podrán colocar los módulos de las diferentes secciones en el orden que le prefieran. Por ejemplo, si les gusta el béisbol, podrán localizar el cuadro en la parte alta; en una más, tal vez, TMF (Todo Menos Futbol) o la sección de Estilo, además de la opción de cambiar el color del cabezal.

La interactividad parece ser algo de lo que se le apuesta más a la página. Armando adelantó que se pretende que se formen comunidades por equipos y por deporte, pero eso más adelante se podrá usar.

“Esta es una página pensada para el hombre, donde el deporte es el punto de partida”, comentó Neria, con lo cual estoy completamente de acuerdo.

¡Celebremos la llegada del medio hermano a la red! ¡Felicidades!

1981, un vistazo al futuro del periodismo

“Imagínese con una taza de café por la mañana sentado leyendo su periódico favorito en su computadora personal”, así iniciaba una presentadora de televisión de Estados Unios una nota de Steve Newman de 1981.

El encargado de dar con esta joya en el canal de videos YouTube fue el periodista inglés, Ian Douglas, especialista en temas de la red del diario Telegraph, quien señala que “algunas predicciones futuristas pueden volverse realidad”.

En su nota de 1981, el reportero mostraba un grupo de ocho periódicos estadounidenses (entere ellos The New York Times, The Washington Post y Los Angeles Times) a los cuales se podía tener acceso a la información que era capturada desde una redacción en Colombus, Ohio.

Durante el video se puede apreciar a David Cole, un examinador del sistema, asegurando que “es un experimento que pretende demostrar lo que el acceso a esto significa para editores, reporteros y lectores. No estamos pretendiendo hacer dinero con esto...”.

En el video se muestra la forma en que operaba este sistema. Se realizaba una llamada local a un centro de operación, el cual enlazaba con la redacción central y que recibía la información de los ocho diferentes diarios.

En aquél momento, según la propia nota, de las dos o tres mil computadoras personales que existían en el área de la bahía quinientas eran proveídas con información del Chronical.

Richard Halloran, dueño de una computadora personal, sostenía que “con el sistema tenían no sólo la opción de ver la información, sino de copiarla. Este es el futuro”.

“Este es el primer paso de la información en la computadora. Ingenieros predicen que pronto se podrán comprar periódicos y revistas con computadoras personales, pero eso será en unos años”, concluía la nota futurista.

Premiar el Periodismo Digital

En el mundo existen cientos de premios para el periodismo. No me detendré a revisar los que muchos de ustedes ya conocen. Además por las características de este espacio nos atañe otro tipo de reconocimientos, pero desgraciadamente son pocos, muy pocos, los premios que se entregan al día de hoy al periodismo web, y todavía se reducen más si pensamos en periodismo en habla hispana.

Existen unos cuantos de calidad, la mayoría muy recientes que se abrieron como nuevas categorías de algunos ya existentes como el Pulitzer (en inglés) y que recientemente abrió una categoría para trabajos publicados en internet.

Algunos otros de habla hispana como el que lleva el nombre del periodista y pensador Ortega y Gaset, el cual es convocado por el periódico español El País. Este premio, para mi gusto -y sin tener quizá la autoridad para calificarlo- ha ido a menos. En 2007 premió con mucho acierto a la página del la BBC Mundo, sitio de referencia obligada para quienes nos dedicamos a este oficio en línea y que a finales del año pasado abrieron su nueva redacción digital en Miami. El premio fue muy justo por la calidad de sus contenidos, la prioridad de los temas y la puntualidad con que son publicados, además de la calidad de sus contenidos multimedia. Mucho presumió, y con justa razón la cadena británica este reconocimiento.

Pero, en 2008, una cubana que escribe el blog Generación Y, de nombre Yoani Sánchez, con "estudios en Filología y con una afición a la informática", según su propia definición de perfil fue la ganadora del Ortega y Gaset. Independientemente de sonar pretencioso, creo que el galardón para esta chica, quien desgraciadamente no pudo asistir a la ceremonia de premiación porque no se lo permitió el gobierno de su país, fue política, fue una muestra de lo que el periodismo ciudadano puede hacer en la actualidad, pero no fue una premiación a quienes día a día hacen que las páginas de noticias se ganen el lugar que hoy tienen en todo el mundo. En algún momento pensé que se trataba de una burla, considerando que en algunos sitios como en los que ustedes, estimados amigos, trabajan y que con tanto esfuerzo mantienen al día bajo normas estrictas de periodismo. Sólo un ejemplo, la señorita Yoani mantiene un diálogo en primera persona en casi todos sus post, uso que para nosotros los periodistas se encuentra casi prohibido y que lo evitamos hasta el extremo.

En fin, existen otros premios como el premio de Periodismo Digital José Manuel Porquet, el cual es convocado por la Asociación de Prensa de Aragón, España, el galardón califica a lo mejor de las tecnologías de la información en cada edición del Congreso Nacional de Periodismo Digital, tema del que hablaremos en alguna ocasión aquí.

Pero lo que me hace escribir este nuevo post es el correo electrónico que recibí de mi amiga Paola Dirube de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), en el cual nos invita a participar en los Premios a la Excelencia Periodistica 2008. Dentro de las categorías se encuentra la de Mejor Cobertura Noticiosa por Internet. Por supuesto que me emocionó saber que este premio convocado por la SIP es en ese genero, y lo hizo porque creo que no hay mejor forma, hasta ahora, de mostrar en un sólo espacio todas las posibilidades multimedia que pueden ser utilizadas.

Para fianlizar este post les dejo la convocatoria (Consulta AQUÍ) y el ganador de la edición 2007 de este prestigiado premio en el que podrán participar miembros y no miembros de la SIP en tres idiomas: inglés, portugués y español. Así que si tienen algún trabajo del que se sientan orgullosos del año pasado no duden en enviarlo, que la convocatoria se cierra el próximo 15 de enero, es decir, ya casi. Suerte y saludos.

Las estadísticas y las noticias

Antes de iniciar este post quisiera agradecerles por sus amables comentarios y por seguir recomendando este espacio que es de todos. No olviden dejar sus blogs personales para agregarlos a la lista que pronto aparecerá publicada en el costado derecho.

Bueno, dediquémosle unas líneas al tema de las estadísticas, pero desde el lado de las herramientas de medición de los sitios.

Es bien sabido que uno de los objetivos de nuestra labor como periodistas digitales es el de incrementar el tráfico en las páginas para las que laboramos. Mucho del tiempo que dedican en las redacciones digitales es en indagar por información de alto tráfico, la cual, en el caso de México, la mayoría de las veces termina siendo la información con menos valor periodístico (que si terminó el programa de La Oreja, que si Luismi ya tuvo a otro bebé, que si YouTube tiene el narco corrido nuevo, o que si Sarah Palin es ya abuela). Bueno, mucho sabemos de esos temas, pero la pregunta ¿son realmente tan valiosas las estadísticas para los sitios de noticias o son simplemente herramientas para alimentar el ego de quienes laboramos ahí o, incluso, un medio para que nos compren más publicidad los anunciantes?

Pero, primero, ¿qué es un medidor de tráfico web y cómo funciona? Bueno, básicamente revisaremos tres diferentes tipos de esquemas de tráfico: el centrado en el usuario, que es el que consiste en instalar un software en el equipo del usuario, el cual es casi una utopía pensando en la cantidad de personas en línea; el segundo, el centrado en el cualquier sitio, en este caso el de noticias, que es un software instalado en los servidores y que es el más común; y el tercero, el que es monitoreado por la compañía que ofrece el servicio de conexión a internet al lector.

Para este post nos centraremos en el segundo tipo y usaremos algunas compañías que se dedican a medir y analizar el tráfico como Alexa, Google Analytics, Certifica y Nielsen Netraitings. El valor de cada una de las compañías radica en qué tan buena medición tenga del comportamiento de los usuarios -hacia el interior como al exterior-, que tanta exactitud pueda tener y los datos que pueda aportar realizando un comparativo entre dos o más páginas.

Seguramente muchos de ustedes visitarán más de dos o tres veces al día el comportamiento de sus estadísticas. Muchos lo hacemos para ver qué tan bien o qué tan mal va una nota, algunas de ellas nos sorprenden porque no las creíamos tan fuertes (o "jaladoras" como decimos en lo cotidiano) y de repente ya están sobre las 10 más leídas (recordar el caso de la muerte de "Evelio con V Chica") y que dan para "exprimir" hasta donde la información pueda dar. Y como dije, la gente del área de ventas lo hace para ver si sus anuncios están teniendo el impacto que esperaban.

El caso de Alexa, es uno de los que a mi me llama más la atención, es un servicio que viene funcionando desde hace ya unos años y que sin duda sigue siendo un alentador de quienes trabajamos en los sitios gracias a los comparativos que se puede realizar con quienes consideramos nuestros principales competidores.

El caso de los servicios de Certifica y Nielsen Netraitings, son servicios de pago y suscripción, en el caso de Certifica de hasta mil dólares al mes, pero que aseguran un reporte muy puntual, exacto y que, como su nombre lo indica, se encuentra certificado. En el caso de Nielsen también se puede conocer con exactitud datos relevantes, pero que pueden resultar más administrativos.

Un caso especial es el de Google Analytics. Una herramienta que ha logrado cambiar la forma de revisar las estadísticas, gracias a que puede ser consultados desde los datos más comunes como el número de visitantes al día, semana, mes y año; hasta los más curiosos, como la resolución de pantalla de los lectores y el número de visitantes por país en un mapa. Para conocer esta herramienta el Centro de Usabilidad de México, que comanda el querido amigo Alex López de Web Comunicaciones tiene un curso especializado que abren durante el año.

La medición del tráfico web en las páginas de noticias es, a diferencia de los medios impresos, una herramienta fundamental en nuestra labor, un medio para determinar los temas que pueden ser tratados, lo que le está llamando la atención al lector y lo que ese mismo día o mañana puede ser tomado como una predicción no sólo para las visitas o para alentar a la publicidad, sino para el desarrollo de temas interesantes.